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Commençons par le plus gênant : l'ensoleillement n'a jamais été mesuré à Antibes. La station Météo-France de la Garoupe relève la commune depuis 1950, et sur ses 900 mois d'archives, la colonne insolation est vide de bout en bout. Tout chiffre présenté comme « les heures de soleil d'Antibes » a donc été repris ailleurs, presque toujours à Nice. Cette page donne ce qui est réellement mesuré autour : 2 760 heures par an à Nice, soit 63 % de la durée du jour, 63 journées vraiment grises et 152 vraiment lumineuses. Et elle explique d'où sortent les fameux 300 jours de soleil.
Ce qui est mesuré, et ce qui ne l'est pas
L'ensoleillement se mesure avec un héliographe, un instrument qui n'équipe que les grandes stations. Dans les Alpes-Maritimes, deux stations seulement le mesurent : Nice, sans interruption depuis les années 1950, et Cannes, par intermittence. Antibes, qui a pourtant une station météo complète sur le Cap, n'a jamais eu d'héliographe.
| Station | Distance d'Antibes | Heures de soleil par an | Années mesurées |
|---|---|---|---|
| Antibes, la Garoupe | sur la commune | jamais mesuré | aucune, sur 900 mois d'archives |
| Nice | 20 km à l'est | 2 760 h | 30 années complètes, 1991-2020 |
| Cannes | 11 km à l'ouest | 2 733 h | 23 années complètes, 1991-2020 |
Fichiers mensuels Météo-France, colonne d'insolation, exprimée en minutes dans le fichier source et convertie en heures. Moyenne des totaux annuels sur les seules années complètes. Antibes-Garoupe : n° 06004002, aucune valeur d'insolation sur l'ensemble de la série 1950-2024.
Que Nice et Cannes ne soient séparées que de 27 heures par an, soit 1 %, en dit long : sur ce littoral, l'ensoleillement varie peu d'une ville à l'autre. Antibes, posée entre les deux, se situe forcément dans ce couloir. Ce que nous ne ferons pas, c'est écrire un chiffre précis en le faisant passer pour une mesure locale.
Le vrai indicateur : la part du jour où le soleil brille
Un total annuel d'heures ne veut pas dire grand-chose : juillet a des journées de plus de quinze heures, décembre de moins de neuf. Le bon indicateur est la fraction d'insolation, c'est-à-dire les heures de soleil rapportées à la durée du jour possible. Voici les deux, mois par mois, avec la durée du jour calculée pour la latitude d'Antibes.
| Mois | Durée du jour | Heures de soleil | Part du jour | Journées grises |
|---|---|---|---|---|
| Janvier | 284 h | 157 h | 55 % | 8,4 |
| Février | 287 h | 166 h | 58 % | 6,4 |
| Mars | 362 h | 218 h | 60 % | 6,1 |
| Avril | 396 h | 229 h | 58 % | 6,3 |
| Mai | 450 h | 271 h | 60 % | 4,6 |
| Juin | 456 h | 310 h | 68 % | 1,9 |
| Juillet | 461 h | 349 h | 76 % | 0,9 |
| Août | 426 h | 323 h | 76 % | 0,9 |
| Septembre | 368 h | 250 h | 68 % | 3,0 |
| Octobre | 333 h | 191 h | 57 % | 7,1 |
| Novembre | 284 h | 152 h | 53 % | 8,5 |
| Décembre | 273 h | 145 h | 53 % | 8,9 |
Heures de soleil et journées grises : station de Nice, moyennes mensuelles 1991-2020, fichiers Météo-France. Une journée grise est une journée où le soleil a brillé moins de 20 % de la durée du jour. Durée du jour : calculée par nos soins pour la latitude d'Antibes, 43,58° nord, du lever au coucher, et cumulée sur le mois.
Deux enseignements. D'abord, l'été n'est pas seulement plus long, il est proportionnellement plus clair : en juillet et en août, le soleil occupe 76 % du jour possible, contre 53 % en novembre et en décembre. Ensuite, c'est novembre et décembre qui manquent de lumière, pas janvier : 8,5 et 8,9 journées grises, contre 8,4 en janvier, mais avec les jours les plus courts de l'année par-dessus.
Les « 300 jours de soleil » : le compte exact
Le chiffre circule sur toutes les pages qui parlent de la Côte d'Azur. Il n'est pas inventé, il est mal cité. Voici comment il se fabrique.
Météo-France ne compte pas des « jours de soleil ». Elle compte, pour chaque journée, la fraction du jour pendant laquelle le soleil a brillé, et elle en tire deux décomptes : les journées à plus de 80 %, franchement lumineuses, et les journées à moins de 20 %, franchement grises. À Nice, sur 1991-2020, cela donne 151,8 journées lumineuses et 63,0 journées grises par an.
Et 365 moins 63 font 302. Voilà les 300 jours de soleil : ce sont toutes les journées qui ne sont pas franchement grises. Une journée où le soleil perce deux heures entre deux averses en fait partie. Si l'on s'en tient aux vraies belles journées, le compte tombe à 152 par an, soit une sur deux et demie.
Ce que nous ne publierons pas
Nous n'écrirons pas de nombre d'heures de soleil « à Antibes », parce qu'il n'en existe aucun. Reprendre celui de Nice en changeant le nom de la ville est exactement ce que font les pages que vous avez déjà lues. Nous ne parierons pas non plus sur un microclimat : le Cap est exposé et le fond de baie accroche parfois les nuages venus de l'Esterel, mais personne ne l'a mesuré, et une impression n'est pas une donnée.
La durée du jour, du solstice au solstice
La latitude d'Antibes, 43,58° nord, donne des journées d'hiver nettement plus longues que dans le nord de la France, et des soirées d'été plus courtes que sur la côte atlantique, parce que le soleil se couche plus tôt à l'est.
| Date | Lever | Coucher | Durée du jour |
|---|---|---|---|
| 21 juin, solstice d'été | 5h50 | 21h16 | 15 h 26 |
| 22 septembre, équinoxe | 7h18 | 19h30 | 12 h 12 |
| 21 décembre, solstice d'hiver | 8h01 | 16h58 | 8 h 57 |
| 20 mars, équinoxe | 6h35 | 18h43 | 12 h 08 |
Heures légales françaises, calculées pour le point 43,5808 / 7,1284 et recoupées avec les éphémérides d'Open-Meteo. Le changement d'heure est pris en compte : les valeurs de mars et de décembre sont en heure d'hiver, celles de juin et de septembre en heure d'été.
Le détail que personne ne mentionne, et qui surprend les nouveaux arrivants : le soleil se couche avant 17 heures pendant 31 jours, du 25 novembre au 25 décembre. Sur la Côte d'Azur, la fin d'automne est lumineuse mais courte : à 17h30 en décembre, il fait nuit sur le port, et les terrasses du Vieil Antibes se vident bien avant l'heure de l'apéritif.
À l'inverse, la longue soirée de juin, avec un coucher à 21h16, tombe précisément au moment où la mer atteint 23 °C : c'est la meilleure période de l'année pour une baignade de fin de journée, largement avant l'affluence de juillet. Le détail des températures de l'eau est sur notre page température de la mer à Antibes.
Soleil et pluie ne s'opposent pas ici
Un réflexe trompeur consiste à déduire l'ensoleillement de la pluie. À Antibes, les deux coexistent : 798 mm d'eau par an, mais 63 jours de pluie seulement. Une journée d'octobre peut recevoir 40 mm en deux heures et rester lumineuse le reste du temps. C'est pour cela que le nombre de journées grises, 63 par an, ressemble tant au nombre de jours de pluie : ce ne sont pas les mêmes journées, mais elles sont en nombre comparable.
Ce que cela change pour un séjour : une prévision de pluie sur la Côte d'Azur n'annonce pas une journée perdue. Elle annonce, le plus souvent, deux heures d'averse et le reste du temps sec. Le détail des cumuls et des jours de pluie est sur la page climat d'Antibes, et les prévisions du jour sur la page météo.
Questions fréquentes
Combien d'heures de soleil par an à Antibes ?
Aucun chiffre n'existe pour Antibes : sur les 900 mois de relevés de la station de la Garoupe, l'insolation n'a jamais été mesurée. La station la plus proche qui la mesure sans interruption est Nice, avec 2 760 heures par an sur 1991-2020. Cannes, qui la mesure par intermittence, donne 2 733 heures.
Y a-t-il 300 jours de soleil par an sur la Côte d'Azur ?
Le chiffre vient d'un décompte inversé. Nice enregistre 63 jours par an où le soleil brille moins de 20 % de la durée du jour, c'est-à-dire des journées vraiment grises. 365 moins 63 donne 302. Ce ne sont donc pas 300 journées de grand beau, mais 300 journées où le soleil se montre au moins un moment. Les journées franchement lumineuses, à plus de 80 %, sont 152 par an.
Quel est le mois le plus ensoleillé à Antibes ?
Juillet, avec 349 heures de soleil relevées à Nice, soit 76 % de la durée du jour possible. Août suit avec 323 heures, pour la même fraction de 76 %, et c'est le mois qui compte le plus de journées vraiment lumineuses : 17,7 contre 17,4 en juillet.
À quelle heure le soleil se couche-t-il à Antibes en hiver ?
Au solstice du 21 décembre, le soleil se lève à 8h01 et se couche à 16h58, soit 8 heures et 57 minutes de jour. Le coucher tombe avant 17h pendant 31 jours par an, du 25 novembre au 25 décembre. Au 21 juin, le jour dure 15 heures et 26 minutes, de 5h50 à 21h16.
Quel mois est le plus gris à Antibes ?
Décembre, avec 8,9 journées vraiment grises et seulement 145 heures de soleil pour 273 heures de jour possible, soit 53 %. Novembre est à peine mieux avec 8,5 journées grises et la même fraction de 53 %. Ce sont les deux mois où la lumière manque le plus, bien plus que janvier.
Antibes est-elle plus ensoleillée que Nice ou Cannes ?
Impossible à établir, faute de mesure sur place. Les deux stations qui encadrent Antibes, Nice à 20 km à l'est et Cannes à 11 km à l'ouest, donnent 2 760 et 2 733 heures par an : l'écart entre elles est de 1 %, ce qui suggère un littoral très homogène. Toute page qui annonce un chiffre propre à Antibes l'a repris ailleurs.