Picasso et Antibes : l'été de 1946
En juillet 1946, Pablo Picasso, alors âgé de 65 ans, s'installe à Antibes avec sa compagne Françoise Gilot. Il est dans une forme artistique exceptionnelle après les années sombres de l'occupation. Romuald Dor de la Souchère, conservateur du château Grimaldi, lui propose d'utiliser les salles du château comme atelier.
Picasso accepte. Pendant quelques mois, il travaille avec une intensité remarquable dans ce cadre exceptionnel : les salles du château, la terrasse sur la mer, la lumière méditerranéenne. Il peint des scènes joyeuses, des figures mythologiques, des faunes et centaures, des natures mortes au poisson. L'oeuvre La Joie de vivre (ou Antipolis) est l'une des plus célèbres réalisées ici.
Avant de partir, Picasso fait don de toutes ces oeuvres à la ville d'Antibes. C'est le premier musée qui lui sera consacré de son vivant.
La collection permanente
Le musée conserve aujourd'hui 245 oeuvres de Picasso réalisées pendant ou autour de cette période antiboise : peintures, dessins, gravures, céramiques, lithographies. C'est une collection cohérente et de grande qualité, concentrée sur un moment précis de sa vie et de son oeuvre.
En complément, le musée présente des collections d'art contemporain d'artistes qui ont un lien avec la Côte d'Azur ou avec Picasso : Nicolas de Staël (qui a peint de nombreuses vues du Parc des sports d'Antibes depuis sa fenêtre en 1954), Hans Hartung, Arman (natif de Nice), Yves Klein. La terrasse extérieure expose des sculptures en plein air face à la mer.
Informations pour la visite
Musée Picasso : infos pratiques
- Adresse : Place Mariejol, Château Grimaldi, 06600 Antibes
- Horaires été (juin-sept.) : mardi-dimanche 10h-18h
- Horaires hors saison : mardi-dimanche 10h-12h / 14h-18h
- Fermé le lundi toute l'année, et certains jours fériés
- Tarif plein : environ 8 € adulte
- Gratuit : moins de 18 ans, étudiants en art, 1er dimanche du mois
- Visite libre ou audioguide disponible
- Durée recommandée : 1h à 1h30
Le château Grimaldi : un édifice médiéval
Le château qui abrite le musée est lui-même remarquable. Construit au XIIe siècle par la famille Grimaldi (seigneurs de Monaco), il a ensuite appartenu aux évêques de Grasse, puis à la ville d'Antibes. Ses tours carrées, ses salles voûtées et sa terrasse surplombant les remparts en font un cadre exceptionnel pour un musée.
La terrasse est l'un des moments forts de la visite : on y découvre des sculptures de Picasso et d'autres artistes, face à la mer Méditerranée et aux Alpes enneigées par temps clair. C'est une des plus belles terrasses de musée en France.
Nicolas de Staël à Antibes
La présence de Nicolas de Staël dans la collection mérite une attention particulière. En 1954, cet artiste russe d'origine, l'un des plus importants de sa génération, s'installe à Antibes. Il loue un atelier donnant sur le parc des sports (actuel stade gaston-rebuffat). Il peint avec une énergie impressionnante : des vues du stade, des nus, des paysages du Cap d'Antibes. En mars 1955, à 41 ans, il se jette depuis la terrasse de son atelier. Il laisse derrière lui une oeuvre immense, dont plusieurs tableaux antibois sont conservés au musée.